Så påverkar EU havet

Cirka 80 procent av nationell miljölagstiftning för EU:s medlemsstater påverkas av beslut av EU. Det stundande Europaparlamentsvalet sker vart femte år. Men utslaget i valet kan få långsiktiga konsekvenser för havets hälsa, bortom den femåriga mandatperioden.

Här är några av de frågor om havet som EU har stort inflytande på:

Skydd av havet och dess invånare

Europaparlamentet spelar en nyckelroll i att stifta lagar som påverkar bevarandet av marina ekosystem. EU har lagar och policyer för att skydda havet. Deras Marine Strategy Framework Directive och Natura 2000-nätverk är viktiga för detta.

Art- och habitatdirektivet skyddar biologisk mångfald genom att bevara naturliga livsmiljöer och vilda djur och växter. Genom att skydda havet så skyddar man även ekosystemtjänster som turism, kustskydd och fiske.

Plast i havet

En vanlig förorening i haven idag är plast. I våra hav flyter det mer än runt 150 miljoner ton plast och det ökar med 5 till 13 miljoner ton varje år. Beräkningar visar att 80–85 procent av det marina skräpet i EU består av plast. Av detta är 50 procent produkter för engångsbruk och 27 procent fiskerelaterade föremål.

EU har satt upp mål för att all plastförpackning ska vara återvinningsbar eller återanvändbar till 2030. De har även infört förbud mot vissa engångsprodukter och krav på minskad användning av annan engångsplast. För att uppnå god miljöstatus ska medlemsländer minska plastavfall i havet.

Fiske

Fiske påverkar havet genom att minska bestånden av kommersiellt viktiga arter, vilket kan leda till obalanser i marina ekosystem och förändra näringsvävar, samt att bottentrålning skadar havsbottnens habitat och påverkar både bottenlevande arter och den biologiska mångfalden negativt.

EU:s gemensamma fiskeripolitik har som mål att förvalta fiskeresurserna hållbart, både ekonomiskt och miljömässigt. Fiskeriutskottet inom EU-parlamentet granskar lagförslag från EU-kommissionen innan de går till omröstning i parlamentet. Det internationella havsforskningsrådet (ICES) ger rekommendationer om hållbara fiskekvoter baserade på beståndsbedömningar för att informera beslutsfattarna. En flerårig förvaltningsplan innehåller regler som ”5-procentsregeln”, som säkerställer att fångstkvoter fastställs på ett sätt som minimerar risken för att bestånden faller under kritiska nivåer. Trots detta sattes 2024 års fiskekvoter över de hållbara nivåer enligt forskare från ICES.

Koldioxidutsläpp

Havet reglerar en stor del av klimatet på jorden genom att ta upp mer än 90 procent av överskottsvärmen och mellan 20 och 30 procent av koldioxidutsläppen, enligt den Internationella klimatpanelen (IPCC). På grund av klimatförändringar blir havet allt varmare, vilket påverkar hela ekosystemet och gör det svårare för haven att ta upp koldioxid, vilket kan förvärra klimatförändringarna ytterligare.

För att ta itu med klimatförändringarna har Europaparlamentet har antagit en europeisk klimatlag. Det innebär att EU ska bli klimatneutralt senast 2050, och ett mål att till år 2030 minska nettoutläppen med minst 55 procent jämfört med år 1990. Båda målen är rättsligt bindande.

EU:s system för handel med utsläppsrätter (ETS) har som mål att minska industrins koldioxidutsläpp genom att kräva tillstånd från företagen för varje ton koldioxid som de släpper ut. ETS är världens största koldioxidmarknad och reglerar cirka 40 procent av EU:s totala utsläpp av växthusgaser.

Utsläpp av näringsämnen och kemikalier

Utsläpp av kemikalier och näringsämnen i havet kan skada marina ekosystem, hota biologisk mångfald, leda till döda zoner med syrebrist och påverka människors hälsa genom förorenad fisk och förvärrade klimatförändringar. Effekten av många kemikalier på havets hälsa är fortfarande okänd.

EU:s vatten- och havsmiljödirektiv har som mål att förbättra vattenkvaliteten genom att minska föroreningar som kemikalier och näringsämnen samt att uppnå god miljöstatus i marina vatten. EU reglerar även användningen av PFAS genom att införa strängare regler och förbud (bland annat gränsvärden för dricksvatten) för att begränsa användningen och utsläppen av dessa skadliga kemikalier.